이번 여행의 기획의도 중 하나가 ‘학생 스스로 경험해 보기’ 였습니다. 영어를 가르치는 학생이니까 영어를 더 많이 사용할 기회를 주는 것도 중요했지만, 그것보다도 이 학생은 평소 집에서 혼자 스스로 하는 것이 거의 없는 학생이었습니다. 사전에 어머니와 충분한 대화를 나누었죠.
저는 늘 반복해서 말을 했지만, 여느 과외선생들처럼 기계적으로 영어만 가르치지 않습니다. 그렇게 해서는 저런 학생은 공부에 대한 흥미를 가질 수도 없고, 동기부여가 되지 않습니다.
그래서 이번 여행에서는 혼자 해 보지 않은 것들을 스스로 해 보는 ‘경험’을 많이 하게 해 주고 싶었습니다. 저 역시도 제 나이또래의 사람들과 비교를 했을때, 아무래도 상대우위에 있는 부분이 ‘압도적인 다양한 경험’ 일 것 같은데요. 인생을 살다보면 무언가를 해 본 것과 해 보지 않은 것에는 많은 차이가 있습니다.
그래서 태국에서 여행을 할 때 지하철노선도를 보고 목적지를 직접 찾아가보라고 시켰습니다. 물론 목적지만 알려 주고 표값만 주고는 아무것도 도와주지 않았습니다.
첫해외여행에, 처음으로 지하철발권을 해 본다고 하는데요. 해 본 사람들이야 저게 뭐 그리 어려워 하겠지만, 서울에 살았던 저도 2번인가? 1호선노선 방향 잘 못 타고 간 적도 있고, 어떤 지하철역에서는 노선 찾기가 어려울때도 있습니다. 무려 한국어로 안내가 되어 있음에도 말이죠.
저 학생 저 날 살짝 집.에.서.엄.마.에.게.하.는.것.처.럼. 짜증을 내더군요. 그러면서 ‘너무 어렵다. 못 가겠다’ 라고 하면서 지하철역 한구석에 가방 내려 놓고 앉아 버리더군요. 그래서 저도 단호하게 함께 앉으며 이야기를 했습니다. ‘우리 시간 엄청 많다. 나는 니가 문제해결을 할 때까지 계속 여기 앉아 있을 수 있다’
그러니까 다시 혼자서 방법을 찾더군요.
결국 잘 안 되는 영어지만 길을 물어 보기 시작하더군요. 처음에는 사람들에게 영어로 길을 물어 보는 것에 대해 엄청 두려워했습니다. 영어에 대한 두려움 공포가 있으면 그럴 수 있죠. 그걸 극복하지 않으면 영어를 배울 수가 없습니다.
그렇게 호텔까지도 직접 찾아 가보았습니다.
대만에서도 이렇게 한방에 여러 침대가 있고, 남녀가 함께 거주를 하는 형태에서 숙박을 해 본 적이 없다더군요. 우리도 처음 해외배낭여행 나가서 이런 숙소에 생활하면 뭔가 신기했잖아요. 특히 여자들이 공공장소에서 몸에 타올만 걸치고 돌아다니는 모습을 보면 컬쳐쇼크를 받기도 했죠.
태국도착한지 4일째 되는날 드디어 한국에서 친척동생이 합류를 했습니다. 지지난달 한국 갔을때, 우연히 함께 만나면서 여행이야기를 했다가 자기도 합류하겠다고 해서 함께 배낭여행을 하게 되었습니다.
이 동생도 최근에 유럽배낭여행 6개월, 2개월 2회 다녀 오고 일본여행도 자주 다니고 해서 이런류의 배낭여행에는 익숙하더군요.
이 동생이 합류하면서 큰 도움이 되었죠.
이른 아침 그저 호텔을 나섰을 뿐인데 이미 온몸이 땀으로 젖었습니다.
이 나이때의 많은 어린 학생들이 그렇듯이 학생의 어머니도 편식을 하거나 못 먹는 음식이 많을까봐 걱정을 하시더군요. 그래서 말을 해 주었습니다. “아마 배가 고픈 상황이 많을 겁니다. 그러면 주는거 다 잘 먹을거에요”
저의 예상대로 먹는 걸로 크게 문제가 되지 않았습니다. 심지어는 배가 고픈지 아무데서나 앉아서 허기를 채우는 모습도 여러번 있었는데요.
혼자 호텔가는 길을 못 찾아 계속 헤매다가 배가 고팠는지 편의점 가서 뭘 사더니만 입구에서 저렇게 허겁지겁 먹기도 했구요. 마침 비가 부슬부슬 내려서 더 처량하게 보이더군요.
한번은 폭우가 쏟아져서 잠시 나무아래에서 비를 피하고 있는데, 배가 고프다며 쪼그리고 앉아 비를 맞으면서 저렇게 닭다리를 뜯고 있었습니다. 폭우가 쏟아져서 나무아래에서도 비를 계속 맞고 있었거든요.
학생어머니가 보시면 얼마나 가슴이 아프실까요? 그래서 저 사진들 찍어서 실시간으로 어머니께도 보내 드렸습니다. 어머니께서 아주 잘 하고 있다고 격려?를 해 주시더군요. 쟤는 저런 고생을 좀 해봐야 한다고 하시면서…
아무거나 잘 먹었지만, 곤충류, 벌레류, 이런 타입의 아주 낯선 음식은 무서워했습니다.
저와 친척동생도 최대한 경제적인 배낭여행을 온 느낌으로 아무데서나 아무 음식이나 먹었습니다. 무엇보다 예산이 그렇게 넉넉하지 않았으니까요.
음식도 음식이지만, 최대한 이 학생이 다양한 사람들과 만나서 교류를 해 볼 수 있도록 기획을 했습니다.
1편에서 소개한 그 한국학생도 결국은 여행하면서 본 ‘풍경’ 보다는 여행하면서 만난 ‘사람들’ 때문에 더 많은 동기부여가 되었거든요. 그걸 잘 알고 있어서 이번 여행에서도 최대한 다양한 사람들을 만날 수 있도록 기획을 했습니다.
태국6일차에는 방콕에서 북쪽으로 한시간 정도 떨어진 도시, 아유타야에 왔습니다. 아유타야는 이전 왕국의 수도였던 곳으로 다양한 유적지를 볼 수 있는 곳입니다.
이번 여행을 기획하면서 많은 고심을 했습니다. 제한된 예산으로 최대한 많은 양질의 경험을 제공해 주고 영어를 더 많이 사용하게 해 주고 싶었거든요. 단순하게 저런 학생을 데리고 3주간 여행을 하는 것도 쉽지 않은데, 구체적인 목표를 달성하면서 여행을 하려고 하니 더 많은 노력이 필요 했습니다. 하지만 저는 저의 학생에 대해서는 늘 깊은 책임감을 가지고 있습니다. 그 이야기들은 다음편에서 해 보겠습니다.
